Сиротство как социальное явление существует столько же, сколько человеческое общество, и является неотъемлемым элементом цивилизации. Во все времена в периоды войн, эпидемий, стихийных бедствий гибло взрослое население страны, вследствие чего дети оставались сиротами. Однако с возникновением классового общества появляется и так называемое социальное сиротство т.е. дети лишаются родительского попечения из-за нежелания или невозможности осуществлять родителями родительских обязанностей в силу чего родители отказываются от его воспитания. Таким образом выделяют два вида сиротства:
- полное сиротство – когда по тем или иным причинам у ребенка отсутствуют биологические родители. Это прямые сироты – их родители умерли.
- социальное сиротство – это когда число безнадзорных и беспризорных детей, а также детей, оставшихся без попечения родителей пополняется из семей (полных или неполных) в которых родители в силу тех или иных причин не занимаются воспитанием своего ребенка и не заботятся о нем. Такие дети лишь условно могут называться сиротами. Их родители, как правило, живы и документально известны. Массовый характер этого явления породил новый термин «сиротство при живых родителях».
Безнадзорность и беспризорность детей – социальный фактор, игнорировать который опасно для общества в целом.
Безнадзорные дети – это дети фактически проживающие в семьях, но не получающие там должного ухода и содержания. Такие дети бродяжничают, занимаются мелким воровством, попрошайничеством, приобщаются к употреблению спиртных напитков, наркотических средств и токсических веществ, проституции, совершают противоправные действия. Пренебрежение интересами и потребностями развивающейся личности в семье создает реальную угрозу психическому, физическому, нравственному развитию ребенка. Безнадзорность детей является первым шагом к беспризорности, когда дети уходят из родного дома, социально дизадаптированы и лишены нормального процесса социализации.
В последние годы в Украине все громче заявляет о себе новый термин: «Скрытое социальное сиротство».
Дети, оставшиеся без попечения родителей – эта категория детей появляется в следствии лишения и ограничения родителей ребенка родительских прав, признания в установленном порядке родителей нетрудоспособными, безвестно отсутствующими, недееспособными; неизвестными, объявлены умершими. Также сюда относятся дети, родители которых не лишены родительских прав, но фактически не осуществляют какой-либо заботы о своих детях:
- находятся в лечебных учреждениях;
- отбывают наказания в учреждениях, исполняющих наказания в виде лишения свободы;
- находятся в местах содержания под стражей, подозреваемых и обвиняемых в совершении преступлений;
- самоустранились от воспитания ребенка.
Другую также качественно новую категорию детей-сирот (социальных) представляют так называемые «отказные дети», родители которых отказались от них в младенческом возрасте.
В Библии, других литературных источниках древности имеются упоминания об отказах родителей от своих детей, о подкидышах, воспитывающихся в чужих семьях.
Однако только с середины 20 века сиротство, причем именно социальное, стало приобретать угрожающие масштабы. В Украине социальные сироты составляют абсолютно большинство детей, оставшихся без попечения родителей (90%), причем в 60% случаев они были рождены матерями в возрасте от 16 до 19 лет.
По некоторым расчетам количество детей-сирот в нашей стране составляет 100 тысяч, что по численности равно населению небольшого города.
